Les chauffeurs d'ambulance sont professionnellement formés pour conduire rapidement et en toute sécurité sur les routes très fréquentées, de nuit et par mauvais temps.
La formation comprend également le contrôle des dérapages des ambulances et la conduite en milieu sauvage. La vitesse est importante, mais il est également important de conduire en douceur lorsqu'un patient gravement malade ou blessé est transporté à bord et que d'autres membres du personnel lui prodiguent les premiers soins. Être capable de conduire rapidement sans se pencher dans les virages et sans bosses sur des routes cahoteuses nécessite d'excellentes compétences de conduite et un haut niveau de concentration mentale.
Les ambulances sont généralement équipées d'une direction assistée, de barres de protection supplémentaires en cas de retournement et d'une suspension arrière modifiée pour les maintenir en mouvement. L'ambulance peut transporter jusqu'à 7 personnes (1 chauffeur, 2 civières, 1 médecin, 1 infirmière, 1 patient et 1 membre de la famille) lors du transport de patients, et ne peut transporter qu'une seule civière en cas d'accident et d'urgence.
Un service d'ambulance efficace devrait être en mesure d'atteindre les lieux dans les 20 minutes suivant un appel d'urgence. Cependant, même si les équipes d'ambulance sont bien formées, il est souvent difficile d'arriver rapidement sur les lieux, en particulier dans la circulation urbaine encombrée et dans les quartiers anciens et délabrés de la ville où les panneaux de signalisation peuvent manquer.